超音波とは、人間の耳に聞こえない高い振動数を持つ弾性振動波(音波)で、伝わるために気体、液体の媒体を必要とします。また、同様な媒体を使う電波(電磁波)に比較して伝搬速度が遅く波長が短いので、通信機器の様に遠くまで信号を到達する必要のない流量計に適しています。